お金ください、と言われたら…。

モザンビークではよく、

（モザンビークだけじゃなく、他の国でもあるけど）

「お金ください」

と

道ばたで話しかけられます。

言ってしまえば、

物乞い、

です。

協力隊時代に住んでいたビランクーロでも、よく出くわしていたんだけど、

首都マプトだと、

ちょっと雰囲気が違う。

ビランクーロだと、

そのへんのガキンチョなんかが、

外国人の私を見つけると、

「ねーねー5メチ（10円くらい）ちょーだい！」

と、ニヤニヤしながら言ってきたりするのが、多かったんだけど、

（そして、私はそんなこと言うもんじゃない、まず挨拶せぇ、と説教する）

マプトだと、

車を運転中、赤信号で停車したのを見計らって、

窓越しにやってきて、

「お金をください」のジェスチャーをする。

ガキンチョではなく、

老若男女問わず。

そして、

杖をついていたり、

車椅子に乗ったおばあさんを子供が連れていたり、

赤ちゃんをおぶったお母さんだったり。

車に乗ってなくても、

道ばたでも言われる。

「お金をください。助けてほしい。お腹が空いてます。お願いです。」

そんなことを、悲しげな顔して訴えてきます。

彼らに出会った時、

私は目も合わさず、

無視を決め込みます。

彼らも、

相手にしてくれないとわかると、

静かに去っていきます。

でも、

周りを見てると、

たまに、車の窓越しにお金を渡す外国人もいたりします。

別に、

物乞いする彼らは大金を要求するわけじゃなし、

脅すわけでもなし、

彼らに小銭を与えることは、

募金箱に募金することと、

もしかしたら大差ないのかもしれない。

じゃあ、

なんで私は、彼らにお金をあげるのが嫌なんだろう？

なんで彼らを無視するんだろう？

私なりに考えた理由。

・車の運転に集中したい（シンプルに！）

・悲しげな顔も、ボロボロの服も、子ども×体の悪い老人の組み合わせも、同情をひくためのパフォーマンスに見えるから

・一度あげてしまったら、顔を覚えられて、そのあと出くわすたびにせがまれそうだから

・私が数十円与えたところで、どれくらい彼らの糧になるのか、疑問。

・そもそも、お金くださいと言われて、小銭をあげることに対して、すごく上から目線というか、偉ぶってるような気がして、いや。

思いつく理由を並べてみた、

けど、

なんかこれもこれで、

は？何様？？

という気もする。

だって、

現に私にはお金があって、

彼らより（かなり）裕福な暮らしをしていて、

彼らに数十円あげることは嫌がるくせに、

200円以上するジェラートを美味しく食べている。

それっぽい理由並べて、

自分を正当化したいだけなのかもしれない。

物乞いをする彼らにとっては、

数十円が今お腹を満たすために必要なお金で、

仕事もなくて、

効率よくお金を得るために行きついた最終手段が、

路上で物乞い、

なのかもしれない。

はたまた、

全部フェイクで、小銭稼ぎたいだけなのかもしれないけど。

物乞いを無視する私は間違っているかもしれないし、

合ってるのかもしれないし、

それはわからないけど、

こういう何気ない日常の中でも、

格差とか、

貧困とか、

日本にいたらあまり考えないことを、

ひりひりと感じられるのは、

私にとっては意味のあることだなぁと、思います。

うまく表現できないけど、

うまく表現できないということを、

書き留めておこう。